A primeira impressão é a de que algo inusitado se destaca entre as montanhas e o verde andino. Não só inusitadas, as Torres Siamesas, projetadas pelos arquitetos Alejandro Aravena, Charles Murray, Alfonso Montero e Ricardo Torrejón para a Universidade Católica de Santiago do Chile, são um exemplo de arquitetura completa, principalmente em tempos de discussões sobre meio ambiente e tecnologia.

Com duas "cabeças" sobre um único corpo, o edifício transmite ao observador uma sensação mista de rusticidade e pós-modernidade, resultado da combinação de cor acinzentada da capa de vidro e metal sobreposta a uma grelha de madeira. A composição de materiais, que inclui placas cimentícias fabricadas com fibras de celulose, usados aqui de forma estratégica, garantiu excelente desempenho termoacústico e conseqüente economia de energia por dispensar sistemas potentes de climatização.

A exigência do cliente era construir uma torre de vidro para receber todas as atividades que implicassem o uso de computadores. "Conceitualmente, encontramos três problemas centrais nessa idéia", dizem, em coro, os arquitetos. "Os computadores, a especificação do vidro e a projeção de uma torre", enumeram.

A universidade pediu que fosse pensado um tipo de arquitetura mais adequada ao aprendizado de informática ou tecnologia digital. Mas, para os arquitetos, a grande dúvida conceitual era se a arquitetura deveria mudar, agora que os computadores estão em todos os lugares e a todos os momentos. A equipe também questionava se o computador tem influência direta sobre a antiga noção de espaço, seja este destinado para trabalho ou estudos.

Sem encontrar uma resposta definitiva, decidiu-se que o padrão arquitetônico para ambientes de trabalho poderia ser invertido: se até então o bom espaço era aquele bem servido de luz natural, como se verifica normalmente em bibliotecas e salas de aula, o tempo despendido sobre monitores requer luz menos intensa, se possível indireta, e que não produza reflexos tão desconfortáveis aos olhos.

A solução foi combinar a aplicação do vidro em um volume relativamente hermético, com perfurações estratégicas e bem estudadas para que houvesse troca de ar com o exterior.