Um dos aspectos mais importantes a serem considerados ao criar um projeto arquitetônico é o da pertinência, ou seja, cuidar para que o plano esteja apropriado ao uso, ao local e à cultura da comunidade que irá habitar, freqüentar ou utilizar determinada edificação. Em outras palavras, trata-se de analisar, à exaustão, os princípios de funcionalidade, ambientais e psicológicos do desenho, acrescentando a tudo isso a qualidade estética. Em design de interiores o enfrentamento dessas questões é tão ou mais delicado. Um acesso mal planejado, circulações ineficientes, uma atmosfera desagradável podem significar o fracasso de uma empreitada, imensos prejuízos para o investidor e, em última análise - ou em especial, dependendo do caso - para a própria comunidade. Todos esses problemas surgiram ao arquiteto Fernando Brandão ao planejar a nova loja da Livraria Cultura em São Paulo. O arquiteto encarou nesse projeto uma seqüência de desafios: para começar, a Cultura é uma casa de tradição, com 60 anos de existência, 38 deles instalada no Conjunto Nacional, um dos ícones da arquitetura paulista, saído da prancheta de David Libeskind. O local da nova loja, dentro do próprio Conjunto Nacional, era ocupado por outro símbolo da cultura paulistana, o Cine Astor, fechado há seis anos. Aqui já há que se solucionar um problema de pertinência: o espaço pensado originalmente para uma sala de projeção pode acomodar uma livraria? Brandão se valeu da inclinação do piso do cinema e explorou recursos de engenharia e cálculo para acrescentar mais dois pisos, triplicando a área disponível. Aproveitou as rampas, um dos destaques do projeto de Libeskind, e obteve do Conpresp (Conselho Municipal de Preservação do Patrimônio Histórico, Cultural e Ambiental da Cidade de São Paulo) autorização para abrir janelões na fachada até há pouco cega por conta do cinema. Essa fachada é voltada para a alameda Santos, via de grande circulação, paralela à avenida Paulista. A tradição da livraria, que começou na sala de estar da casa de sua fundadora, Eva Herz, foi ainda valorizada pela ambientação que privilegiou materiais como carpete e madeira, e inclui elementos decorativos mitológicos, como os dragões de madeira, além das áreas de leitura com almofadões coloridos.