UNINDO UM HUMANISMO FILOSÓFICO A UM AMOR PELA VIDA NO CAMPO E À TECNOLOGIA, WRIGHT CONSEGUIU CRIAR UMA NOVA EXPRESSÃO ESTÉTICA PARA AS RESIDÊNCIAS norte-AMERICANAS, AS QUAIS DOTOU DE LINHAS ALONGADAS, TELHADOS GRACIOSOS E EXCEPCIONAL INTEGRAÇÃO COM O AMBIENTE NATURAL. DOMINANDO COMPLETAMENTE AS NOVAS TÉCNICAS CONSTRUTIVAS DO CONCRETO E DO AÇO, O MAIOR ARQUITETO DOS ESTADOS UNIDOS CRIOU ALGUNS DOS MAIS CÉLEBRES EDIFÍCIOS DA HISTÓRIA DA ARQUITETURA MODERNA POR RODRIGO MARCONDES FERRAZ

Foi a mãe de Frank Lloyd Wright quem determinou a profissão do mais importante arquiteto americano do século 20: desde que o tinha no ventre, dizia que seu filho seria um grande arquiteto. O jovem Frank cresceu rodeado de beleza natural, brincando com jogos educativos de Friederich Froebel e com leituras de pensadores como Whitman, Thoreau e Emerson, Lia Goethe, Shakespeare e vivia mergulhado em música clássica, uma influência de seu pai, que tocava Bach no órgão da igreja.

Quando viu que o crescente interesse do filho pelo desenho se tornava o único, sua mãe decidiu enviá-lo para uma temporada na fazenda de seu tio, onde viveu rodeado de agricultores, pastores, professores e fazendeiros. Wright sempre se referiu a esses anos como os mais formativos de sua vida. Foi quando desenvolveu o amor pela vida rural e aprendeu a valorizar o ambiente natural na vida das pessoas.

Dois anos depois de se matricular na Universidade do Wisconsin, Wright se muda para Chicago, em 1887, e, após um breve estágio num escritório local, vai trabalhar com Adler e Sullivan. Sullivan criou uma nova arquitetura para os Estados Unidos. Seus projetos não seguiam mais os exemplos clássicos do passado, mas eram baseados em princípios de engenharia e utilizavam novos materiais como as estruturas metálicas e o concreto armado. Dessa maneira, Sullivan deu uma expressão estética nunca antes vista para seus arranha-céus, acentuando a sua verticalidade. Com importantes trabalhos e grandes encomendas, os projetos residenciais do escritório ficavam a cargo do jovem arquiteto Frank Lloyd Wright que, influenciado pelas idéias de Sullivan e pela revolução industrial, criava uma nova arquitetura para as residências, também só possível graças aos novos métodos e materiais.

Os projetos residenciais predominaram na carreira de Wright, que acreditava na família como o núcleo central e essencial de uma livre democracia. Era sua missão criar um ambiente arquitetônico que abrigasse, antes de tudo, a unidade familiar. Os primeiros anos da carreira independente do arquiteto demonstram sua maturidade para criar edifícios que mudaram a cara das residências norte-americanas.

Instalado em um subúrbio de Chicago conhecido como Oak Park, Wright desenvolve a arquitetura que posteriormente viria a ser mundialmente conhecida como "praire style". Nas casas da pradaria, o arquiteto busca um desenho de linhas alongadas. Os telhados são graciosos e comportados, os grandes embasamentos foram eliminados e longos e generosos blocos de alvenaria abrigam as lareiras e deixam fluir o calor. Não havia uma fórmula fechada, mas uma resposta individual para cada projeto. Wright descreveu as idéias do praire style como sendo a destruição da caixa na arquitetura. Os ambientes se ligam uns aos outros com a eliminação das paredes desnecessárias e a luz e o ar podem entrar e circular por generosos panos de vidro.

No projeto para o seu Oak Park Studio, num terreno comprado com dinheiro emprestado por Sullivan, o desejo de criar espaços fluidos entre os ambientes e o uso honesto dos materiais já são perceptíveis. Vestíbulo, estar e jantar são agrupados. A madeira foi deixada em sua cor e estado naturais e as paredes não são adornadas, nem recebem papel de parede. O ponto focal do interior é a lareira, o lugar em que a família se reúne e se aquece. As cadeiras de espaldar alto, na sala de jantar, são um capítulo à parte. Foram projetadas com o intuito de formar uma tela protetora para a unidade familiar durante as refeições e se tornaram uma marca registrada em seus projetos. Da luz natural é tirado o maior proveito e recursos de iluminação artificial transformam a casa à noite, num efeito que Wright chamava de moonlight.

Para Frederick Robie, o arquiteto projeta, em 1906, uma das mais interessantes casas do primeiro período de sua carreira. O engenheiro Robie, então presidente de uma fábrica de bicicletas, queria uma casa à prova de incêndios, com espaços fluidos, de concreto e aço e com amplas visuais protegidas por telhados com grandes balanços. Robie queria ter a luz do sol pela manhã e poder olhar os vizinhos que passavam pelas ruas, sem que estes atrapalhassem sua privacidade. Queria uma casa com tudo o que a tecnologia de então poderia lhe proporcionar.

Ao visitar vários arquitetos da região, Robie ouviu a mesma resposta sempre: "eu sei o que o senhor quer: uma daquelas malditas casas do Wright". Contratado, Wright proporcionou a Robie tudo isso com formas elegantes que disfarçam as grandes dimensões da residência. Foi a primeira casa dos Estados Unidos a contar com três vagas de garagem cobertas, num período em que os poucos carros ainda disputavam espaço nas ruas com as carroças. Essa casa com térreo alto, grandes painéis de vidro, generosas varandas e longos planos de telhado representou uma nova era para a arquitetura residencial norte-americana. Por três vezes o arquiteto voltou pessoalmente ao local para, com sucesso, impedir que a casa fosse demolida.

O primeiro edifício administrativo projetado por Wright que foi efetivamente construído já demonstrava que algumas de suas inovações nas residências também podiam ser utilizadas nos locais de trabalho. O arquiteto contou aqui com o apoio de um diretor da Larkin Company, um amigo que lhe proporcionou sete outros projetos e que compartilhava das mesmas preocupações acerca do novo edifício a ser projetado: os locais de trabalho deveriam ser limpos, claros, ventilados e belos.

Devido à poluição do local, vizinho a uma ferrovia, e à deterioração do entorno, Wright decide voltar o edifício para si mesmo. O prédio se fecha para o exterior, é iluminado por cima e o ar é insuflado de cima para baixo, purificado e liberado no sentido contrário dentro do prédio, limpo e na temperatura certa para aquecer os espaços no inverno e resfriá-los no verão.

O grande átrio central para o qual se voltam os seis pavimentos é a única área mecanicamente climatizada. A fluidez espacial faz com que o restante do edifício se climatize naturalmente. Outras inovações são o uso de mobiliário de ferro, os pisos cimentícios, o ar-condicionado. Nas questões programáticas, um restaurante no último piso, uma biblioteca aberta para uso externo, uma enfermaria, lounges e salas de aula (os funcionários eram encorajados a fazer cursos diversos) demonstram a importância do edifício para a arquitetura e para a história das empresas norte-americanas.

Em 1909, Wright abandona a mulher e os filhos em Oak Park, fecha seu escritório e vai a Berlim em busca de desafios. Quando retorna aos Estados Unidos, fixa-se em Chicago e inicia os primeiros estudos para uma nova casa para sua mãe, no Wisconsin, o mesmo local onde crescera. Percebendo a necessidade do filho por uma vida diferente, a mãe deixa a casa para Wrigth. O arquiteto projeta acréscimos e transforma a casa em um grande complexo de residência, estúdio e fazenda, ao qual denominou Taliesin, palavra gaulesa que significa cume brilhante, referência ao local em que está implantada.

Wright transformou esse local num mundo auto-suficiente voltado para a arquitetura, a arte e a agricultura. É o primeiro projeto de Wright num ambiente rural e ele tira total partido desse envoltório natural em cada estação do ano. É o projeto de uma nova fase em sua carreira.

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